「眼鏡橋」のおはなしvol.2

修学旅行で自慢できる！眼鏡橋“もう一歩”踏み込んだおはなし。

実は、この中島川に架かる橋は、眼鏡橋だけではありません。「中島川石造アーチ橋群」と呼ばれ、現在もたくさんの石橋が残っています。

前回の「眼鏡橋vol.1“キホン”のおはなし」でも触れた長崎大水害により流失したり、立て直されたりして今に至るこのアーチ橋郡は風情いっぱいです。

〈袋橋〉

〈東新橋〉

〈常磐橋〉

〈芊原橋〉

眼鏡橋の撮影ポイントしてもピッタリの魚市橋、袋橋。小説や映画にもなった「ぶらぶら節」の一節にもある大井手橋など、実にたくさんの石橋があります。
さらに中島川は、長崎港までに続くルートに、浜町に近い鐡橋や中央橋、2017年に約130年ぶりに開通された出島表門橋など、橋好き・橋マニアならずとも楽しめる橋スポットがたくさん！
それぞれの歴史を紐解きながら、写真に収めたりレポートにまとめたりするのも、きっといい思い出になるはずです。

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セメントなどは使っていない！石造りアーチ橋の高度な技術！

400年以上前に造られた、この眼鏡橋。当然、当時はセメントなどはありません。実は、地元の石を切り出して加工して、それを積んだ造り。石橋は石同士が競り合う力で保っているんです。

下から順に石を積み上げて、最後に要石(かなめいし)と呼ばれる石をアーチの真ん中にはめ込みます。これがピッタリとハマってしまえば、それぞれの石の重さが隣の石へとかかって、安定して崩れることがないのだそう。
この技術で、長らく眼鏡橋は保たれてきました。長崎大水害の際も一部の損壊で済んだのも、こうした古くからの高い技術によるものでしょう。

石橋群は中島川の上流まで、十数基にわたって続いています。川沿いに辿ってみるのもよいのではないでしょうか。